Các phương trình Maxwell về sóng điện từ cho thấy ánh sáng truyền theo bất kỳ mọi hướng trong chân không cùng vận tốc là c=2,97.10^8m/s .Đây là vận tốc giới hạn của mọi vận tốc.
Nhưng ánh sáng sẽ lan truyền như thế nào trong một hệ quy chiếu quán tính đang chuyển động so với hệ quy chiếu đứng yên? Nếu ánh sáng truyền từ hệ S' dọc theo chiều dương OX với vận tốc là c ,đồng thời hệ S' cũng đang chuyển động theo chiều dương OX với vận tốc là u, thì người quan sát tại S sẽ thấy ánh sáng truyền đi với vận tốc là V=c+u>c?Như vậy thì vận tốc c không phải là vận tốc giới hạn?
Nhưng ánh sáng sẽ lan truyền như thế nào trong một hệ quy chiếu quán tính đang chuyển động so với hệ quy chiếu đứng yên? Nếu ánh sáng truyền từ hệ S' dọc theo chiều dương OX với vận tốc là c ,đồng thời hệ S' cũng đang chuyển động theo chiều dương OX với vận tốc là u, thì người quan sát tại S sẽ thấy ánh sáng truyền đi với vận tốc là V=c+u>c?Như vậy thì vận tốc c không phải là vận tốc giới hạn?